Καθώς τα αεροπορικά ταξίδια έχουν γίνει πιο συνηθισμένα, οι ευκαιρίες ταξιδιού έχουν αυξηθεί για άτομα με σοβαρές ιατρικές καταστάσεις. Αυτό περιλαμβάνει επιβάτες με πνευμονική νόσο που χρειάζονται συμπληρωματικό οξυγόνο κατά τη διάρκεια της αεροπορικής διαδρομής Οι πολιτικές των εμπορικών αερομεταφορέων όσον αφορά το οξυγόνο κατά την πτήση διαφέρουν σημαντικά, ενδεχομένως προκαλώντας μεγάλη σύγχυση στους ταξιδιώτες.
Αυτή η επανεξέταση του θέματος παρέχει μια επισκόπηση των πιθανών επιπτώσεων των αεροπορικών ταξιδιών. μέτρα για τον προσδιορισμό του ποιος μπορεί να απαιτήσει οξυγόνο κατά την πτήση · και βήματα για να βοηθήσουν τους ασθενείς να σχεδιάσουν μπροστά έτσι ώστε να ταξιδεύουν με οξυγόνο να μπορούν να επιτευχθούν με ασφάλεια, άνετα και σχετικά εύκολα.
ΑΠΟΤΕΛΕΣΜΑΤΑ ΤΟΥ ΑΕΡΟΠΟΡΙΚΟΥ ΤΑΞΙΔΙΟΥ
Το ταξίδι με το αεροπλάνο εκθέτει τους ανθρώπους σε μειωμένη πίεση αέρα και χαμηλότερα από τα κανονικά επίπεδα οξυγόνου. Για τους περισσότερους ανθρώπους, αυτές οι αλλαγές δεν είναι αισθητές. Ωστόσο, για ασθενείς με ορισμένες υποκείμενες πνευμονικές παθήσεις, οι μικρές ατμοσφαιρικές αλλαγές μπορεί να έχουν σημαντικές και δυνητικά σοβαρές επιπτώσεις.
Πίεση καμπίνας - Η πίεση του αέρα πέφτει καθώς αυξάνεται το υψόμετρο. Έτσι, καθώς το αεροπλάνο ανεβαίνει, μειώνεται η πίεση του αέρα στο εσωτερικό του επιπέδου. Στα εμπορικά αεροπλάνα, η πίεση του θαλάμου περιορίζει την πτώση της πίεσης. Αυτό επιτρέπει στο αεροπλάνο να ταξιδεύει σε υψόμετρα έως 40.000 πόδια χωρίς να εκθέτει τους ταξιδιώτες σε επικίνδυνα χαμηλά επίπεδα πίεσης του αέρα.
Τα επίπεδα συμπίεσης καμπίνας διαφέρουν ανάλογα με τον τύπο του αεροπλάνου. Η Ομοσπονδιακή Διοίκηση Αεροπορίας (FAA) των Ηνωμένων Πολιτειών απαιτεί να διατηρείται η πίεση της καμπίνας σε εμπορικά αεροπλάνα σε επίπεδα ισοδύναμα με την ατμοσφαιρική πίεση κάτω από τα 8.000 πόδια. Η FAA επιτρέπει σύντομες πτώσεις της πίεσης του αέρα μόνο για λόγους ασφαλείας, ώστε να αποφεύγονται κακές καιρικές συνθήκες. Η ελάχιστη πίεση του αέρα για την οποία οι ταξιδιώτες θα μπορούσαν να εκτεθούν για σύντομα χρονικά διαστήματα είναι ίση με εκείνη που συναντάται στα 10.000 πόδια πάνω από τη στάθμη της θάλασσας.
Κίνδυνοι έκθεσης σε χαμηλή πίεση αέρα - Οι συνέπειες του αυξημένου υψομέτρου και οι σχετικές μειώσεις της πίεσης του αέρα μπορεί να οδηγήσουν στη διόγκωση του αέρα ή του αερίου που έχει παγιδευτεί μέσα στο σώμα. Ο παγιδευμένος αέρας ή αέριο μπορεί να βρίσκεται σε πολλά διαφορετικά μέρη, όπως:
● Ρινικοί κόλποι
● Σωλήνες μέσα στο αυτί
● Μη φυσιολογικές τσέπες στο πνεύμονα (μπουλντόζα)
● Ο χώρος μεταξύ του εξωτερικού στρώματος του πνεύμονα και του εσωτερικού στρώματος του θωρακικού τοιχώματος. ο αέρας που παγιδεύεται στην περιοχή αυτή αναφέρεται ως πνευμοθώρακας
● Εσωτερικά όργανα στην κοιλιακή κοιλότητα
Καθώς η ατμοσφαιρική πίεση πέφτει, ο παγιδευμένος αέρας διογκώνεται. Αυτό εξηγεί το "ακουστικό" με το οποίο οι περισσότεροι ταξιδιώτες είναι εξοικειωμένοι. Όταν ο αέρας παγιδεύεται στο στήθος, η επέκταση του αερίου μπορεί να είναι απειλητική για τη ζωή.
Η χαμηλή πίεση αέρα κατά τη διάρκεια της διαδρομής αέρα μειώνει επίσης την ποσότητα οξυγόνου στον αέρα. Αυτό το αποτέλεσμα είναι μέτριο και γενικά δεν είναι αξιοσημείωτο για τους υγιείς ταξιδιώτες. Για ασθενείς με σημαντική πνευμονική νόσο, μια μικρή μείωση του διαθέσιμου οξυγόνου μπορεί να προκαλέσει σημαντικά συμπτώματα, ειδικά με άσκηση. Παρόλο που οι ταξιδιώτες που ταξιδεύουν με αεροπλάνο συνήθως παραμένουν καθισμένοι και είναι σχετικά ανενεργοί κατά τη διάρκεια της πτήσης, η μέτρια άσκηση (π.χ. περπάτημα στο τουαλέτα) υπό αυτές τις συνθήκες μπορεί να προκαλέσει χαμηλά επίπεδα οξυγόνου σε ποσοστό έως και 80% των ατόμων με πνευμονική νόσο.
Παρά τους θεωρητικούς κινδύνους που συνδέονται με τα αεροπορικά ταξίδια, οι μελέτες δείχνουν ότι οι ιατρικές καταστάσεις έκτακτης ανάγκης και οι θάνατοι δεν είναι συχνές σε άτομα με μακροχρόνια (χρόνια) πνευμονική νόσο ή πνευμονική υπέρταση που πετούν. Οι περισσότερες μελέτες υποδεικνύουν ότι ιατρικές καταστάσεις έκτακτης ανάγκης συμβαίνουν σε περίπου ένα στα 19.000 έως 40.000 ταξιδιωτικά επεισόδια και ότι οι θάνατοι συμβαίνουν σε περίπου ένα στα 3,200,000 ταξιδιωτικά επεισόδια.
ΘΑ ΑΠΑΙΤΟΥΜΕ ΣΥΜΠΛΗΡΩΜΑΤΙΚΟ ΟΞΥΓΟΝΟ IN-FLIGHT;
Οι ασθενείς με νοσήματα που μπορούν να προκαλέσουν χαμηλά επίπεδα οξυγόνου, ιδιαίτερα χρόνια αποφρακτική πνευμονοπάθεια (COPD), μπορεί να χρειαστούν συμπληρωματική χορήγηση οξυγόνου κατά την πτήση. Αυτό ισχύει ακόμα και αν το άτομο δεν χρησιμοποιεί οξυγόνο στο σπίτι.